Oleh Devane Sharma
Apa itu Pertanian Regeneratif
Apa itu pertanian regeneratif? Meskipun tidak ada definisi yang diterima secara universal, pertanian regeneratif adalah penggabungan metode pertanian yang bertujuan untuk mempertahankan kesehatan tanah dan tidak menguras sumber daya seperti air dengan tetap mengurangi emisi gas rumah kaca. Selain itu, pertanian regeneratif dapat meningkatkan mata pencaharian petani dengan memberikan produktivitas yang lebih baik dan meningkatkan ketahanan pangan karena biasanya melibatkan penanaman berbagai jenis tanaman.
Pada intinya, manfaat utama bagi lingkungan adalah sebagai berikut:
- Iklim: Penyerapan karbon, pengurangan emisi gas rumah kaca
- Tanah: Mempertahankan kesehatan tanah dan mencegah degradasinya
- Air: Meningkatkan perkolasi, filtrasi, dan retensi air
- Keanekaragaman Hayati: Mempromosikan dan mempertahankan keanekaragaman hayati
Mengapa hal tersebut Penting?
Sektor pertanian menyumbang lebih dari seperempat emisi1 gas rumah kaca (GRK) dunia, sementara pertumbuhan populasi dunia terus meningkatkan tekanan pada industri pertanian. Oleh karena itu, perlu dipikirkan bagaimana pertanian dapat menopang dirinya sendiri tanpa merusak lahan tempat ia tumbuh dan memenuhi target iklim.
Jika kita melanjutkan perusakan tanah kita saat ini (erosi, polusi kimia, penggurunan), kita akan menghadapi pasokan makanan yang terdegradasi secara nutrisi dan kehabisan lapisan tanah atas yang bisa ditanami untuk memberi makan diri kita sendiri dalam waktu 50 tahun2.
Penerapan Praktik Regeneratif untuk Kelapa Sawit
Permintaan akan minyak nabati terus meningkat dengan keserbagunaan aplikasinya. Ini termasuk minyak goreng, pengemulsi untuk makanan yang dipanggang, biofuel, dan bahkan aditif industri. Kelapa sawit tetap menjadi minyak nabati yang paling berkelanjutan karena minyak alternatif seperti kedelai dan rapeseed membutuhkan lahan 4-7 kali lebih banyak untuk menghasilkan jumlah minyak yang sama. Untuk memenuhi permintaan, kelapa sawit ditanam terutama dengan model tanaman tunggal yang memaksimalkan produksi dan efisiensi.
Kelapa sawit adalah tanaman tahunan (perennials) karena umur produktif kelapa sawit adalah sekitar 20-25 tahun, berbeda dengan tanaman setahun yang ditanam kembali setiap tahun. Tanaman tahunan seperti kelapa sawit sangat cocok untuk praktik regeneratif, dan beberapa prinsip sudah umum diterapkan, sementara beberapa praktik regeneratif kurang relevan. Misalnya, rotasi tanaman untuk mencegah degradasi lapisan tanah atas lebih dapat diterapkan pada tanaman setahun. Sistem akar tanaman tahunan yang ekstensif memungkinkan mereka untuk menyimpan karbon lebih efektif dan meningkatkan kapasitas menahan air dan infiltrasi, retensi nutrisi, dan mengurangi erosi tanah (yang meningkatkan kehidupan mikroba tanah). Berikut adalah bagaimana kelapa sawit berhubungan dengan prinsip-prinsip pertanian regeneratif.
Iklim dan Tanah
Pabrik Musim Mas yang disertai perkebunan mengurangi dampak terkait iklim melalui inisiatif pabrik tanpa limbah. Setelah dihancurkan, produk sampingan seperti tandan buah kosong dan limbah pabrik kelapa sawit (POME) diproses dan diaplikasikan kembali ke perkebunan sebagai pupuk organik, sehingga mengurangi ketergantungan pada pupuk sintetis. Kelapa sawit dipanen dengan tenaga kerja manual, yang mengurangi dampak pengolahan tanah, tidak seperti kedelai yang biasanya dipanen menggunakan mesin. Untuk mengurangi penggunaan pestisida, salah satu inisiatif Musim Mas adalah dengan penyebaran burung hantu, yang memangsa tikus. Tikus merupakan ancaman di perkebunan kelapa sawit karena mereka memakan batang muda.
Air
Sejalan dengan prinsip Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) yang dipatuhi Musim Mas, perkebunan perusahaan menjaga daerah riparian di sekitar lahan basah untuk mencegah limpasan. Karena kelapa sawit ditanam di daerah tropis dengan curah hujan yang tinggi, tidak ada irigasi skala luas tambahan yang digunakan.
Keanekaragaman hayati
Tanaman monokultur seperti kelapa sawit kurang mendukung keanekaragaman hayati dibandingkan hutan tropis. Itu sebabnya Musim Mas mempertahankan kebijakan No Deforestation. Perusahaan juga berkomitmen untuk melestarikan hutan HCV dan HCS, melangkah lebih jauh dengan memulihkan dan meregenerasi area yang terkena kebakaran atau perambahan. Hingga tahun 2020, Musim Mas mengelola 28.210 hektar kawasan konservasi. Terdapat peningkatan sebesar 34% dibandingkan tahun 2017. Musim Mas juga berkolaborasi dengan South East Asia Rainforest Research Partnership (SEARRP) untuk menilai upaya perusahaan dalam meningkatkan keanekaragaman hayati selama 10 tahun terakhir dengan hasil yang sebenarnya.
Potensi Pertanian yang Lebih Regeneratif pada Sawit
Sementara beberapa elemen pertanian regeneratif sudah dipraktikkan, mungkin terdapat potensi untuk melakukan lebih banyak lagi.
Berkolaborasi dengan Livelihoods Fund for Family Farming, Musim Mas, dalam kemitraannya dengan SNV, Mars, L’Oréal, dan Danone, berpartisipasi dalam studi 10 tahun untuk menemukan bagaimana pertanian regeneratif dapat memajukan keberlanjutan kelapa sawit. Proyek ini juga bertujuan untuk meregenerasi 8.000 hektar lahan terdegradasi, memulihkan keanekaragaman hayati lokal di 3.500 hektar, dan meningkatkan mata pencaharian 2.500 petani swadaya.
Proyek ini akan mengeksplorasi potensi tumpangsari dan agroforestri di sektor kelapa sawit. Tumpangsari adalah sistem budidaya dua atau lebih spesies tanaman setahun, dan agroforestri melibatkan penanaman campuran pohon dan tanaman lainnya bersama-sama.
Sistem ini bertujuan untuk memungkinkan tanaman agar saling melengkapi, meminimalkan persaingan untuk sumber daya, mempertahankan kesehatan tanah, membutuhkan lebih sedikit pestisida, dan meningkatkan penyerapan karbon dan keanekaragaman hayati.
Tumpang sari juga memungkinkan petani untuk mendiversifikasi mata pencaharian mereka dengan memproduksi lebih dari satu tanaman untuk dijual. Namun, rantai pasokan yang relevan perlu ada untuk berfungsi sebagai sumber pendapatan yang layak, misalnya, memiliki pembeli untuk tanaman tersebut.
Pertanian Regeneratif Membuka Jalan Menuju Pertanian Berkelanjutan
Pertanian regeneratif menjadi sangat penting dalam meningkatkan keberlanjutan pertanian, termasuk kelapa sawit. Meningkatnya permintaan akan makanan, ditambah dengan menipisnya tanah yang subur, memerlukan sistem pertanian baru. Untuk itu, Musim Mas memulai studi penting selama sepuluh tahun dengan SNV, Livelihoods Fund, dan pengguna hilir komoditas untuk mengeksplorasi potensinya bagi industri.
1: https://ourworldindata.org/food-ghg-emissions
2: https://regenerationinternational.org/why-regenerative-agriculture/
