Heddie Munte adalah petani sawit dari Rantauprapat, sebuah desa di Sumatera Utara, Indonesia. Saat pertama kali membeli tanah, beliau menanam kelapa sawit seperti yang dilakukan tetangganya. Namun, pertaniannya sangat tidak rapi dan berantakan dengan ditumbuhi semak belukar, rumput liar, dan kelapa sawit yang kecil. Beliau ingin menyerah dan bahkan berpikir untuk membakar kebunnya – sampai asisten lapangan dari Musim Mas dan IFC (International Finance Corporation), anggota Bank Dunia, datang mengetuk pintu rumahnya. Mereka mengundangnya untuk bergabung dengan program Pengembangan Kelapa Sawit Swadaya untuk Petani, wadah petani sawit seperti dirinya akan belajar praktik pertanian yang baik, termasuk belajar cara memelihara pertanian dan meningkatkan produktivitasnya. Elemen lain dari program ini meliputi literasi keuangan, peningkatan akses pasar, dan penanaman kembali, yang semuanya akan berkontribusi pada peningkatan mata pencaharian petani.
Atas: Heddie (tengah) mengenakan penutup kepala khas Batak.
Hanya ada satu masalah – Heddie berasal dari suku Batak, dan berbicara menggunakan bahasa Batak Toba, dialek yang tidak umum digunakan bahkan di lingkup Batak di Indonesia. Mayoritas dari mereka beragama Kristen dan beberapa di antaranya, seperti Heddie, memelihara babi di peternakan mereka dan memakannya. Ini bukan pemandangan umum di Indonesia yang memiliki populasi Muslim global terbesar, yang mana agama ini melarang mengkonsumsi babi.
Kepekaan budaya adalah sesuatu yang Musim Mas dan IFC integrasikan ke dalam strategi implementasi program. Sebagian besar asisten lapangannya dipekerjakan dari daerah setempat, karena mereka peka terhadap nuansa budaya, dinamika, dan berhubungan baik dengan penduduk setempat.
Keputusan perekrutan ini sebenarnya berkontribusi pada gambaran yang lebih besar dalam meningkatkan mata pencaharian petani dalam jangka panjang. Untuk meningkatkan akses pasar petani, mereka didorong untuk mengikuyi sertifikasi berkelanjutan, seperti RSPO (Roundtable on Sustainable Palm Oil). Karena sertifikat RSPO diberikan kepada petani berkelompok dan bukan individu, asisten lapangan dari IFC dan Musim Mas ditugaskan untuk mengelompokkan petani ke dalam kelompok petani. Hal ini mungkin terdengar seperti tugas yang mudah, tetapi untuk sebuah negara dengan lebih dari 633 kelompok etnis, 583 dialek yang digunakan, memiliki sejarah konflik sipil dan dengan hampir satu juta orang terlantar, mengelompokkan orang-orang yang saling tidak kenal ke dalam kelompok petani membutuhkan banyak pertimbangan. Selain perlu meraih kepercayaan dari petani untuk menerima Anda sebagai pendamping lapangan mereka, Anda juga perlu membuat para petani saling percaya satu sama lain agar kelompok tani tidak bubar dan kehilangan sertifikasi.
Petani yang berada di satu area sengaja dikelompokkan untuk mengurangi gegar budaya dan pendamping lapangan didorong untuk meningkatkan moral kelompok. Asisten lapangan Heddie, Anna Oktava Simalango, membantu anggota untuk berbelanja batik kelompok (pakaian tradisional Indonesia) di kota ketika salah satu petani menyarankan agar mereka membelinya.
Atas: Heddie dan rekan-rekan petani di kelompok petani mengenakan batik kelompok saat merayakan ulang tahun ketiga kelompok petani.
Bawah: Asisten lapangan Anna (angkatan laut) bernyanyi dan menari dengan kelompok petani selama perayaan ulang tahun kelompok petani.
Heddie adalah salah satu dari 30.000 petani swadaya yang telah dilibatkan Musim Mas dan IFC. Program ini dimulai pada tahun 2015, menyasar petani kecil di Sumatera Utara dan Riau. Pada tahun 2019, 705 petani plasma dari program tersebut meraih sertifikasi RSPO, termasuk Heddie.
Karena Musim Mas memperoleh 40% tandan buah segar (TBS) dari petani swadaya, Musim Mas memiliki kepentingan untuk mengikutsertakan petani dalam perjalanan kelapa sawit berkelanjutan. Inisiatif Kebijakan Strategis Agribisnis Kelapa Sawit (Palm Oil Agribusiness Strategic Policy Initiative/PASPI) memproyeksikan bahwa petani akan mengelola 60% perkebunan kelapa sawit Indonesia pada tahun 2030, dari 40% saat ini. Oleh karena itu, program petani seperti ini sangat penting.
Pengalaman kami dengan petani mengajarkan kami bahwa mereka tertarik pada keberlanjutan, tetapi banyak yang tidak memiliki kapasitas untuk melakukannya. Apa yang dibutuhkan seringkali adalah pemahaman yang lebih mendalam mengapa mereka melakukan sesuatu dengan cara tertentu, dan menciptakan lingkungan yang memungkinkan bagi mereka untuk berkembang. Untuk meningkatkan dampak kami pada petani, kami menjajaki berbagai pendekatan untuk melibatkan lebih banyak petani, seperti melalui pelatihan petugas pertanian desa untuk melatih petani dalam Pendekatan Smallholder Hub kami.
Lebih lanjut tentang program petani kami di sini, dan Anda dapat menonton kisah Heddie di sini:
